ĐẠI SUY THOÁI. Thảm họa môi trường Dust Bowl. Cú đánh kép ấy đã mở đầu cuộc di dân gây chấn động nước Mỹ thập niên 30, khi hàng vạn kiếp người phải dứt áo ra đi, phiêu bạt muôn nơi, chạy ăn từng bữa, đau đáu dõi mắt tìm về một miền đất hứa không bao giờ có.
Chùm Nho Thịnh Nộ là khúc bi ca, mà cũng là khúc tráng ca, về những ngày tháng ấy. Không chỉ phơi bày ranh giới tàn khốc giữa giàu có và bần hàn, giữa bạo quyền và cô thế, Steinbeck còn đanh thép lên án xã hội khinh rẻ sức người, chà đạp lòng tự trọng, bên cạnh đó là sự tôn vinh sức mạnh và phẩm giá của tầng lớp bình dân. Sự hội tụ của những yếu tố này đã khiến tác phẩm bình dị mà dữ dội ấy trở thành tiểu thuyết đậm chất Mỹ nhất trong mọi tác phẩm kinh điển của thời đại.
