Sách là tác phẩm được xếp vào hạng kinh điển của thuật đối nhân xử thế, tương truyền được những học giả đời sau chỉnh lý soạn lại từ những lời giảng của tiên sinh Qủy Cốc Tử. Đạo giáo cho rằng, Qủy Cốc Tử tiên sinh là "cổ chi tiên nhân",đã từng sống hơn trăm năm trong cõi nhân gian, nhưng không biết sau đó bậc tiên nhân đó đã đi về nơi nào. Lời giảng của ông là tập hợp những tinh hoa về cách suy đoán tâm lý, quan sát thế sự, thủ thuật nói chuyện... giải thích cái đạo xử thế vuông tròn từ nhiều góc độ, dạy người ta các cách ứng xử giữa người với người.
